Os primeiros registros de comemoração do Ano Novo na cultura chinesa são datados de cerca de 2.000 anos. Ao longo da história do povo, lendas e histórias foram moldando os seus hábitos e criaram uma série de tradições que são seguidas até hoje.
Os preparativos para a passagem do ano começam alguns dias antes da sua chegada. No 23º dia do último mês lunar, os chineses fazem oferendas ao Deus da Cozinha: doces, água e grãos de soja são postos aos pés da sua imagem. Responsável pela prosperidade da família, esse deus é uma espécie de mensageiro, que vem visitar as casas chinesas antes do Ano Novo para registrar as coisas boas e ruins feitas pelos seus moradores e levar seu relatório ao Imperador dos Céus, que decidirá então o que será reservado para aquela família durante o ano vindouro.
É costume também deixar a casa bastante limpa, se possível até pintá-la, para receber as coisas novas que chegam com o ano que se aproxima e deixar o que é velho e passado para trás. Cola-se também nas portas e janelas das casas papéis vermelhos com dizeres auspiciosos em dourado, os Tao Fu, com intenção atrair felicidade e proteger os que ali moram.
O vermelho e o dourado, aliás, são as cores oficiais da data, responsáveis por trazer boa sorte àqueles que as usam, principalmente em roupas novas.
Como no Ocidente, os chineses costumam reunir a família em torno de uma mesa farta na noite da véspera do Ano Novo. Os pratos são preparados com antecedência e o cardápio é composto por mariscos, legumes, peixe e galinha, estes dois últimos sempre servidos inteiros para que nada falte no ano que chega. Após a meia noite, todos comem um bolinho chinês cozido que tem sua versão japonesa mais conhecida pelos ocidentais: o guioza.
Outra tradição bastante comum é os mais velhos presentearem as crianças e jovens solteiros com dinheiro. A quantia é entregue dentro de um envelope vermelho, que não deve ser aberto na frente de quem o está oferecendo.
A festa continua durante toda noite com queima de fogos, jogos e brincadeiras e só termina ao amanhecer do novo ano.
No primeiro dia do ano as pessoas dedicam-se a visitar parentes e amigos mais próximos. As comemorações seguem um calendário de atividades diárias que termina no 15º dia do mês, quando então acontece a Festa das Lanternas. O período todo de festejos é conhecido como Festival da Primavera.
Ano do CachorroO chinês mede a passagem do tempo pelo calendário lunar, em ciclos de 60 anos. Um ciclo completo é composto de cinco ciclos simples de 12 anos cada um. Doze animais foram atribuídos a cada um desses anos: rato, boi, tigre, coelho, dragão, serpente, cavalo, carneiro, macaco, galo, cachorro e porco.
De acordo com a astrologia chinesa, 2006 é o ano do cachorro. Um ano bom para empreendimentos, mudanças e até casamento.
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