Mosteiro de Istambul do século 5 será transformado em mesquita

Um mosteiro do século 5 da cidade de Istambul será convertido em uma mesquita, informou a imprensa turca, coincidindo com um polêmico projeto de transformar a Basílica de Santa Sofia em um local de culto muçulmano.

O mosteiro de Studion, considerado pelos historiadores o mais importante da antiga Constantinopla, foi fundado no ano 462 d.C. em homenagem a São João Batista. Depois que o Império Otomano conquistou a atual Istambul, em 1453, o templo foi convertido em mesquita, para cair no abandono pouco tempo mais tarde, principalmente depois de vários tremores de terra.

Segundo o jornal de língua inglesa Hurriyet Daily News, a reforma da antiga construção bizantina começará no próximo ano.

A notícia chega dez dias depois que o vice-primeiro-ministro e porta-voz do governo turco, Bulent Arinç, desatou uma polêmica ao expressar seu desejo de que a Basílica de Santa Sofia, um dos principais focos de interesse turísticos de Istambul, fosse convertida em uma mesquita.

Construída no século 6 pelo imperador Justiniano, a basílica foi sede do patriarcado ortodoxo de Constantinopla. Foi transformada em mesquita depois da tomada da cidade pelos turcos otomanos, em 1453, antes que lhe fosse concedido o estatuto de museu em 1934.

A Grécia reagiu imediatamente à declaração. O porta-voz do ministério das Relações Exteriores disse que este desejo "fere os sentimentos religiosos de milhões de cristãos". Ancara respondeu assegurando não haver nada a temer em termos de respeito às liberdades religiosas.

Desde que o Partido da Justiça e Desenvolvimento (AKP, islamitas conservadores) chegou ao poder em 2002, o projeto de converter a Santa Sofia em mesquita é evocado de maneira regular.