Praia e vida ao ar livre definem a cidade de Cape May, em Nova Jersey

Na ponta mais ao sul de Nova Jersey, onde o número de saídas do Garden State Parkway cai a zero, Cape May, um dos mais antigos resorts do país, recebe turistas em férias há mais de 200 anos. As imagens exibidas pelo programa de TV 'Jersey Shore' têm pouca semelhança com esse destino familiar, com suas casas vitorianas encantadoras e seu farol histórico. Apesar da identidade de férias de Cape May estar ainda muito associada às visitas a casas, às charretes e ao jantar com teatro, nos últimos anos ela abraçou uma personalidade mais cheia de estilo. Vários de seus grandes hotéis decadentes e hotéis de estrada baratos foram reformados e transformados em destinos chiques, atendendo a famílias abastadas da Filadélfia, do norte de Nova Jersey, Nova York e outros lugares. Mas os tradicionalistas não têm o que temer - Cape May mantém seu encanto descontraído com campos de minigolfe, jogos de Skee ball de US$ 0,25 e famílias andando de charrete e pedalando bicicletas para dois.

Sexta-feira

16h - Pesca do dia
A clientela chega cedo ao Lobster House em Fisherman’s Wharf (906 Schellengers Landing Road; 609-884-8296; thelobsterhouse.com), que serve pratos tradicionais de carnes e peixes, com a pesca do dia frequentemente trazida por suas próprias embarcações de pesca comerciais. Como o restaurante não aceita reserva, garantir um lugar em um de seus salões de jantar tradicionais frequentemente envolve esperar pelo menos uma hora. Para evitar confusão, siga para o Raw Bar ao lado do cais e peça um prato de lagosta e uma cerveja. Então pegue uma mesa à sombra ao lado dos navios em Cape May Harbor. Outra opção: embarque no Schooner American, uma veleiro de 40 metros de comprimento transformado em lounge de coquetéis, ancorado ao lado do restaurante para aperitivos. Tem filhos? Faça seu pedido por telefone à Lobster House’s Take-Out (609-884-3064), que oferece um cardápio para crianças online, para que esteja pronto quando você chegar.

19h - Compras e caminhada
Queime as calorias de sua refeição com uma caminhada pela Washington Street Mall (washingtonstreetmall.com), um corredor para pedestres de três quadras entre as ruas Perry e Ocean, margeada por butiques de moda, lojas de suvenires kitsch, lojas de brinquedos, docerias e sorveterias. Muitas lojas ficam abertas até as 21h ou mais às sextas e sábados no verão. Então vá para o chamado 'calçadão de Cape May', a poucas quadras de distância, que corre paralelo à praia por cerca de três quilômetros. Pare no Family Fun Arcade (732 Beach Drive; 609-884-7020) para jogar Skee-Ball (US$ 0,25 por partida), cabine de fotos (US$ 3) e outros jogos.

21h - Bar abaixo
Desça ao cavernoso Boiler Room, no porão do hotel Congress Hall (251 Beach Avenue, com entrada pela Perry; 609-884-8421; congresshall.com/content/boilerroom.html) para drinques, dança e música ao vivo. Paredes de tijolo aparente, meia-luz vermelha e a caldeira estrategicamente posicionada dão a este bar/clube noturno um ar industrial bacana.

Sábado

Saudação ao sol
Faça alongamento com uma aula de yoga (US$ 20) oferecida na praia ou no gramado em frente ao hotel Congress Hall (251 Beach Avenue; 609-884-8421; congresshall.com/content/beachyoga.html), dependendo do calor. Inscreva-se e pegue uma esteira no balcão de check-in no saguão do hotel (para aqueles à procura de um exercício mais vigoroso, há uma turma de treino em circuito às 7h30). Após abrir o apetite, recarregue os carboidratos a poucos passos de distância, na Uncle Bill’s Pancake House (261 Beach Avenue; 609-884-7199; unclebillspancakehouse.com), onde os garçons em uniformes azuis e brancos servem vários pratos de panqueca e pratos tradicionais de restaurante/lanchonete.

11h - Vá à praia
Você pode pegar suas etiquetas de praia, que são obrigatórias para qualquer pessoa com 12 anos ou mais entre as 10h e 17h da última segunda-feira de maio até a primeira segunda-feira de setembro, em qualquer entrada de praia. O preço: US$ 5 por dia, US$ 10 por três dias, US$ 15 por uma semana (de sábado a sábado). Precisa de cadeiras? Steger’s Beach Service (609-884-3058; eastcoastparasail.com/stegers.html), que aluga guarda-sóis (US$ 11 por dia, US$ 55 por semana), cadeiras (US$ 6 por dia, US$ 30 por semana) e outros equipamentos de praia em 12 pontos ao longo do amplo trecho de praia de Cape May, marcará seu lugar na areia.

13h - Refeição familiar
Os frequentadores da praia fazem fila para pratos americanos com um toque grego e um lugar em uma das cabines aconchegantes no George’s Place (301 Beach Avenue; 609-884-6088), aberto originalmente pelo sogro do proprietário John Karapanagiotis, George Tsiartsionis, em 1968. A salada grega de frango com limão (US$ 8,25) é uma boa opção depois da praia, mas se você precisar de um lembrete de que Cape May está a uma curta distância da Filadélfia, peça o farto filé com queijo (US$ 8). Um aviso aos pais: o George’s não tem cadeirão para crianças, mas Karapanagiotis, cujos retratos da família estão pendurados nas paredes, entreterá o bebê enquanto você come. Outra opção: descendo a quadra, o Y.B. (314 Beach Avenue; 609-898-2009), dirigido pelo irmão de George, Peter, que já cozinhou sob orientação do chef Georges Perrier no Le Bec-Fin na Filadélfia, oferece uma grande variedade de saladas e sanduíches em um espaço pequeno, mas convidativo, decorado em preto e branco. Ambos os restaurantes só aceitam pagamento em dinheiro. Traga a sua própria cerveja.

15h - Pausa para o vinho
Refresque-se na sala de degustação cavernosa da Cape May Winery (711 Townbank Road; 609-884-1169; capemaywinery.com), a uma curta distância de carro. Por US$ 6, você pode provar seis vinhos e ficar com o copo como souvenir. Peça um copo cheio do seu vinho favorito e relaxe na varanda com sombra, com vista para os vinhedos no fundo.

19h - Chalé de praia
Peça uma cerveja e um balde de camarão (US$ 10) no movimentado Rusty Nail (205 Beach Avenue; 877-742-2507; beachshack.com/rusty-nail.php), uma variação atualizada de um bar de surfe localizado no mesmo local desde os anos 1970. Ele é igualmente descolado, familiar e relaxante, dependendo do local onde você se sentar. As famílias se congregam em torno do braseiro e das mesas de piquenique, a clientela jovem faz fila no bar no interior e moradores locais, altamente bronzeados, se reúnem em torno da torneira de chope ao ar livre, cantando os covers de Grateful Dead e Melissa Etheridge interpretados por músicos locais.

Domingo

8h30 - Em duas rodas
Prepare-se para o passeio matinal de bicicleta na Blue Pig Tavern (251 Beach Avenue; 609-884-8422; congresshall.com/content/bluepigtavern.html) do Congress Hall, que serve pratos americanos frescos e simples, além de giz de cera para as crianças. Peça por um assento no pátio ao ar livre, ao lado da fonte, e peça uma linguiça de peru (US$ 4). Então alugue uma bicicleta na próxima Shields Bike Rentals (11 Gurney Street; 609-898-1818), onde o proprietário que lhe dá o nome mostrará para você as melhores rotas no mapa (não deixe de fazer reserva se quiser um assento para criança). Preço: US$ 5 por hora ou US$ 10 por dia, incluindo cesta, capacete e cadeado. As ruas planas, acostamento largo e trânsito lento tornam Cape Town perfeita para o ciclista casual. Pedale ao longo do calçadão antes das 10h, horário a partir do qual a circulação de bicicletas é proibida.

10h - Um último olhar
Se você tiver energia para continuar pedalando, pegue a Broadway até Sunset Boulevard para visitar o Farol de Cape May, construído em 1859. Ele fica no Parque Estadual de Cape May Point (www.state.nj.us/dep/parksandforests), com várias trilhas que levam a lagos, dunas e mangues, onde pássaros e outros animais podem ser vistos dos mirantes. Suba a escadaria em espiral com 199 degraus até o topo (US$ 7; US$ 3 para crianças com idades de 3 a 12 anos) e dê uma última olhada para o mar antes de partir.

O básico

The Star Inn (29 Perry Street; 800-297-3779; thestarinn.net ) é um hotel de estrada pequeno, de luxo, com 19 suítes em cores vivas, cada uma com uma cama tamanho king, um sofá cama, quitinete e TV de tela plana em cada quarto (também há nove quatros-padrão e dois apartamentos com dois quartos, com cozinha integral e sala de estar). As diárias de verão custam a partir de US$ 249 nos dias úteis e US$ 259 nos fins de semana, incluindo cadeiras de praia, toalhas e guarda-sol, montados pelos funcionários na praia, que também levam os pedidos de comes e bebes. Os hóspedes têm acesso à piscina no Congress Hall, a propriedade irmã com 108 quartos do outro lado da rua, onde as diárias custam a partir de US$ 299 nos dias úteis e US$ 329 nos fins de semana. Com um spa, sala de ginástica, área para crianças, lojas no saguão e estacionamento com manobrista, o Star Inn é o mais próximo de um resort em uma cidade tomada por hotéis de estrada e pensões.

A Queen Victoria Bed & Breakfast (102 Ocean Street; 609-884-8702; queenvictoria.com), a uma quadra da praia, tem 34 quartos, incluindo nove suítes decoradas com antiguidades em estilo vitoriano. Diárias a partir de US$ 230, incluindo café da manhã, chá da tarde, bicicletas, cadeiras de praia e toalhas.