Mergulhe na cultura do espírito universitário em 36 horas em Cambridge, na Inglaterra

Cambridge, com suas ruas medievais estreitas e universidade de 801 anos, é mais do que apenas uma cidade universitária. Os estudantes atualmente estão permanecendo após a formatura para dirigir galerias de arte alternativas e cafés. O famoso museu de antiguidades está exibindo orgulhosamente obras de arte contemporâneas, e novos bares e restaurantes animados estão ascendendo aos padrões encontrados seguindo a estrada, em Londres. Até mesmo a venerável universidade está abrindo suas portas e aceitando pessoas comuns como hóspedes de hotel.

Sexta-feira

16h - Gramado moderno
É onde o antiquado se encontra com o moderno. Com suas antiguidades e manuscritos raros, o Museu Fitzwilliam (Trumpington Street; 44-1223-332900; www.fitzmuseum.cam.ac.uk) é um exemplo da velha Cambridge. Mas a instituição com dois séculos recebeu um visual novo em 2009, quando foi inaugurado o Passeio das Esculturas ao ar livre, com nove obras abstratas em bronze, aço, fibra de vidro e ferro. Os empreendedores da cidade notaram como ele aumentou o número de visitantes ao museu, especialmente entre os jovens, oferecendo um modelo para outras atrações culturais que desejam se modernizar.

19h - Nova culinária inglesa
Antes os moradores de Cambridge tinham que viajar para Londres para um bom jantar. Não mais. Aberto em 2007, o Alimentum (152-154 Hills Road; 44-1223-413000; restaurantalimentum.co.uk) trouxe a culinária moderna inglesa para a velha cidade, e foi votado recentemente entre os principais restaurantes no Reino Unido pelo prestigioso “Good Food Guide”. O salão de jantar em estilo art déco atrai uma clientela à vontade de profissionais trajando flanela, que casam vinho Rioja com pratos sazonais ingleses como pâncreas de cordeiro (9,50 libras, ou US$ 14,90, com a libra cotada a US$ 1,57) e lombo grelhado com rabo de touro, tutano, purê de cogumelos e molho bordelaise (21 libras).

21h30 - Bar subterrâneo
Para um drinque sofisticado, distante dos bares de estudantes, siga para o bar subterrâneo no Hotel Du Vin (15-19 Trumpington Street; 44-1223-227330; hotelduvin.com/hotels/Cambridge). Aberto em 2007, este bar iluminado a velas tem uma lista de bebidas tão longa que é necessário um índice de duas páginas apenas para os drinques com absinto, champanhe e licor de figo, além das cervejas belgas. Contra um fundo de tijolos e couro marrom, a clientela elegante ri e brinda.

23h - Caça aos talentos
Capture a energia dos jovens talentos de Cambridge em uma apresentação de teatro de fim de noite. O teatro universitário ADC (Park Street; 44-1223-300085; adctheatre.com), com 228 lugares e lar de uma célebre trupe estudantil de comédia, os Cambridge Footlights, foi reformado em 2008, ampliando o palco onde Hugh Laurie iniciou sua carreira. O teatro ainda é um bom lugar para ver talentos emergentes - ou vislumbrar ex-alunos visitantes como sir Ian McKellen. Há apresentações regulares às 19h45, mas a apresentação experimental às 23h oferece uma oportunidade de ver jovens dramaturgos em seu hábitat noturno natural, tão divertido quanto fora do comum.
 

Sábado

10h -Manhã gelada
Nem tudo tem séculos de idade aqui. O novo e elegante Museu Polar (Lensfield Road; 44-1223-336562; www.spri.cam.ac.uk/museum) reabriu em junho no 100º aniversário da última expedição de Robert Falcon Scott à Antártida. Entre os artefatos cativantes estão cartas pessoais e diários da equipe da expedição, assim como uma exposição especial de arte polar dos anos 60 de autoria de sir Sidney Nolan. Depois, cheque o encantadoramente nerd Museu Universitário de Zoologia (Downing Street, 44-1223-336650; museum.zoo.cam.ac.uk), que conta com três dos espécimes de tentilhões originais de Galápagos de Charles Darwin.

12h - Um tempero diferente
A ligeiramente fora do caminho Mill Road é um dos bairros mais etnicamente diversos de Cambridge. Absorva o sabor local com um almoço no Calcutta Club (44 Mill Road; 44-1223-322267; calcutta-club.co.uk), que abriu no ano passado onde antes era um pub surrado. Este favorito dos estudantes compensa sua decoração um tanto ordinária com versões autênticas de comidas de rua indianas e curries regionais. Entre as especialidades estão o kaliyan, carne de cordeiro cozida em iogurte e condimentada com raiz-de-cheiro (a partir de 8,50 libras), tamboril condimentado com molho de manga (9,75 libras) e os viciantes dosas ao estilo do sul da Índia (a partir de 3,25 libras) - todos servidos com arroz ao açafrão e refrigerante indiano.

14h - Excentricidades britânicas
Projetado como um antimuseu há meio século em uma cidade cheia de história, Kettle’s Yard (Castle Street; 44-1223-748100; www.kettlesyard.co.uk) é um dos pontos de arte mais diferentes em Cambridge. Composto por quatro chalés, o espaço foi convertido nos anos 50 por Jim Ede, um dos primeiros colecionadores de artistas modernos como Miró e Brancusi, em um lugar para expor sua coleção de obras-primas do início do século 20. Antes de legar a casa para a Universidade de Cambridge, Ede ordenou que tudo fosse preservado como ele deixou. William Congdon, o pintor americano, aparentemente ficou irritado por sua obra “Guatemala Nº 7 (Abutre Moribundo)” estar pendurada no banheiro em um andar de baixo.

16h30 - Rio literário
Descer o rio Cam em um barco é uma forma clássica de ver Cambridge, mas dominar o longo remo de madeira exige prática. Marque uma aula de 90 minutos com a Scudamore’s Punting Company (Granta Place, Mill Lane; 44-1223-359750, scudamores.com), que lhe dará um instrutor musculoso para percorrer o belo trecho do rio que passa por trás das faculdades. Na metade do caminho o remo é transferido a você, para a aula de condução da embarcação. Se você não veio a Cambridge para estudar, alugue um caiaque da Scudamore’s e reme até o Orchard Tea Garden (45-47 Mill Way, Grantchester; 44-1223-551125; orchard-grantchester.com), que E. M. Forster, Virginia Woolf e Bertrand Russell frequentavam há um século.

19h - A cozinha do Jamie
É bom que o prédio seja bonito e o bar animado, porque a política de não aceitar reserva no Jamie’s Italian (Velha Biblioteca; Wheeler Street; 44-1223-654094; jamieoliver.com), o novo ponto badalado aberto pelo célebre chef Jamie Oliver, significa que você terá que esperar um bocado. Conhecido por suas massas feitas na hora e preços modestos, o restaurante italiano abriu em 2010 dentro de um belo ex-tribunal. Uma clientela jovem e atraente se banqueteia com especiais como porchetta com lentilhas (14,50 libras) diante de uma cozinha aberta, onde chefs em aventais listrados salpicam sal de alecrim em chips de polenta (a partir de 3,25 libras) sob janelas com vitrais.

21h - Os roqueiros de Cambridge
Esqueça os pisos pegajosos e os amplificadores ruins: o mais novo espaço de música de Cambridge, o Haymakers (54 High Street, Chesterton; 44-1223 312899; www.thehaymakerspub.com), possui espaços limpos, som soberbo e muitas bandas independentes. O palco é intimista, permitindo que mulheres com jaquetas de couro e homens com óculos de aro preto cheguem bem perto de atrações como Carl Barat e Twilight Sad. O táxi sai por cerca de 6 libras.
 

Domingo

11h - Brunch acadêmico
Faça seu brunch no Fitzbillies (52 Trumpington Street; 44-1223-352500; fitzbillies.co.uk), um bistrô charmoso frequentado por professores universitários avaliando ensaios e casais jovens comendo ovos Benedict (7,50 libras). A padaria ao lado é conhecida por seu pão doce Chelsea - uma receita ainda secreta após aproximadamente oito décadas - mas os bolinhos violeta também contam com muitos fãs. Depois, examine as joias de prata e os sabonetes artesanais na feira de artesanato na Market Square, onde as obras de Martinho Lutero já foram queimadas.

14h - Arte punk
Para uma amostra da cena emergente de arte contemporânea da região, vá ao Wysing Arts Center (Fox Road, perto de Bourn; 44-1954-718881; www.wysingartscentre.org), um enorme complexo de artes visuais a 14 quilômetros de Cambridge. Arte performática tem grande presença aqui, então se surpreenda caso você se depare com um concerto pós-punk liderado por um ganhador do Prêmio Turner. Transformado por algo em torno de US$ 2,75 milhões em 2008, o campus com dez prédios possui 24 artistas residentes que pintam e filmam. Como os novos estudantes que chegam a cada ano, os artistas visitantes fornecem infusões constantes de criatividade, ajudando a alimentar a reinvenção de uma cidade clássica para a próxima geração.
 

O básico

Cambridge fica a 80 quilômetros de Londres e tem acesso fácil por trem. O First Capital Connect (44-8450-264700, firstcapitalconnect.co.uk) e o National Express East Anglia (44-8456-007245; nationalexpresseastanglia.com) oferecem serviço frequente, com passagens a partir de 19,10 libras (US$ 30).

Aberto em 2010, o Varsity Hotel & Spa (24 Thompson’s Lane; 44-1223-306030, thevarsityhotel.co.uk) com 48 quartos possui móveis modernos e ótimas vistas do Saint John’ College e do Rio Cam. Quartos duplos a partir de 155 libras.

O Hotel Du Vin (15-19 Trumpington Street; 44-1223-227330, hotelduvin.com) ocupa um casarão renovado perto do Museu Fitzwilliam, com 41 quartos clássicos e banheiras vitorianas. Quartos a partir de 160 libras.

Para sentir o gosto da vida universitária, hospede-se em um quarto do dormitório da Universidade de Cambridge (cambridgerooms.co.uk) durante o período de férias. Diárias a partir de 34 libras. O café da manhã nos refeitórios impressionantes é um prazer raro.