22/09/2009 - 16h36

Cai utilização do Caminho Português rumo a Compostela

Braga, 22 set (Lusa) - O número de peregrinos com destino a Compostela registrou nos primeiros oito meses deste ano um aumento de 10% em relação a 2008, mas diminuiu a utilização do Caminho Português, anunciou nesta terça-feira a Associação Espaço Jacobeus (AEJ).

De acordo com estatísticas com base nos pedidos de Compostela (o documento em latim que certifica a conclusão da peregrinação por motivo cristão ou de busca espiritual), entre janeiro e agosto deste ano rumaram a Santiago de Compostela 106.792 peregrinos, contra 97.226 nos oito primeiros meses de 2008, ou seja mais 9.566.

O Caminho Francês continua a ser o mais utilizado, com 82.693 peregrinos este ano, contra 98.729 no total de 2008, enquanto o Caminho Português mantém-se em segundo lugar (8.638 em 2009), mas perdendo peregrinos (9.770 nos 12 meses de 2008) para o Caminho do Norte (7.027 este ano).

Segundo a AEJ, o Caminho Português é o que tem maior potencial de desenvolvimento, mas está sendo vítima do que considera ser a falta de atenção das prefeituras e do Estado e mesmo da própria Igreja Católica portuguesa, "ainda afastada da realidade e riqueza espiritual que constitui a peregrinação pelo Caminho de Santiago".

A falta de sinalização, sobretudo no trecho Lisboa-Porto, e a ausência de albergues em vários pontos, substituídos pela "generosa acolhida efetuada pelas corporações dos Bombeiros Voluntários em quase todas as etapas", são outras das razões apontadas para uma menor utilização do Caminho Português, a par do fato de os peregrinos portugueses preferirem deslocar-se a Santiago de Compostela de automóvel ou ônibus.

"A falta de consciencialização e de um investimento coerente e sustentável vai fazer que o nosso país vá perder as oportunidades do Ano Santo 2010", alerta a Associação, recordando que o próximo Ano Santo em Santiago de Compostela só terá lugar em 2022".

A AEJ - Associação Espaço Jacobeus é uma associação católica, de âmbito nacional, cuja finalidade é fomentar o culto e a peregrinação ao Sepulcro do Apóstolo São Tiago em Compostela (Galícia) e a promoção e o uso do Caminho Português de Santiago.