Esportes de aventura renovam cenário de Águas da Prata, na divisa de SP e MG

Aos olhos do turista pouco atento, Águas da Prata pode parecer apenas mais uma cidadezinha do interior paulista, com seus bosques arborizados, jardins floridos, árvores seculares e bonitas casas avarandadas, cercada por montanhas de mata nativa e paisagens rurais.

Mas, nestas montanhas de antigas fazendas cafeeiras, escondem-se áreas preservadas de Mata Atlântica e Cerrado, com fauna e flora exuberantes, repletas de cachoeiras, paredões de pedra e fontes minerais. As montanhas da Serra da Mantiqueira oferecem locações perfeitas para a prática de esportes como trekking, mountain bike, escalada e rapel. A 1.663 metros de altitude, o Pico do Gavião é utilizado por adeptos de todo o território nacional para a prática de voo livre., já que o local possui instalação de rampas para saltos de asa delta e parapente.

Localizada a 224 km da cidade de São Paulo, já na divisa com Minas Gerais, Águas da Prata viveu sua fase áurea quando foi descoberto, no início do século passado, o alto teor de mineralização de suas águas. Isso concedeu-lhe o título de estância hidromineral, tornando-a conhecida como a ”Vichy Brasileira”, numa alusão à estância francesa.

A cidade chegou a ter quatro cassinos, diversos hotéis e restaurantes, sendo muito frequentada pelos turistas da época. Na década de 1970 ganhou um balneário construído pelo arquiteto João Walter Toscano. Foi o maior e mais moderno da América do Sul, tanto pelo arrojo arquitetônico como pela funcionalidade.

Nos anos 1990, a Prata, como é conhecida por seus moradores, viveu um período de abandono e deterioração. Tamanha foram as dificuldades do município que até seu famoso balneário foi desativado.

Há alguns anos um pequeno grupo de comerciantes e empresários locais voltou a investir na região com iniciativas de preservação da natureza e do patrimônio arquitetônico. O turismo de massa que, ao longo dos anos, perdeu sua força, foi trocado pelo ecoturismo consciente.

Nesta nova fase a cidade ganhou pousadas, spa holístico, agências de ecoturismo e de esportes de aventura. Há planos de restauração do Balneário, assim como de outros edifícios históricos, além da construção de um centro cultural voltado às artes visuais.


Passeios e esportes de aventura
Junto à Casa do Turista, funciona a agência de ecoturismo Prata Expedições (www.prataexpedicoes.com.br), que organiza, com uma ampla equipe de monitores e guias, diferentes circuitos para explorar a região e suas paisagens. Todos os finais de semana e feriados são oferecidos circuitos para diferentes faixas etárias, com distintos níveis de dificuldade.

Para os mais tranquilos há caminhadas e tours por cachoeiras, pontos históricos, montanhas e fazendas. Para os que buscam atividades radicais, há programas de treinamento para escalada, rapel e voo livre.

Conheça algumas das opções:

Circuito 7 Cachoeiras
Visita ao circuito de 12 cachoeiras da Serra da Mantiqueira com paradas nas 7 quedas maiores com piscinas naturais e visita campo de altitude a 1.250 do nível do mar. Dura aproximadamente 5h30 e a dificuldade está entre média e pesada. Inclui guia local, taxa de visitação, seguro e kit de primeiros socorros. A partir de R$ 60 por pessoa (transporte opcional R$ 10).


Rapel (“Cascading”) Cânion - Cachoeira da Champanhe
Aproximadamente cinco horas de passeio, com dificuldade de moderada a pesada na Serra da Cascata e Cachoeira da Champanhe. Inclui condutor de esporte de aventura, seguro e kit de primeiros socorros. A partir de R$ 120 por pessoa (transporte opcional R$ 10),


Escalada - Campo Escola Garganta do Silêncio
Quatro horas de passeio pela Garganta do Silêncio e caminhada curta. Dificuldade moderada. Inclui condutor de esporte de aventura, seguro e kit de primeiros socorros. A partir de R$ 85 por pessoa (transporte opcional R$ 10).


Voo Duplo de Parapente - Pico do Gavião
Aproximadamente cinco horas de passeio pela Cachoeira Ponte de Pedra, Cachoeira das Índias e Pico do Gavião. Dificuldade moderada. Inclui condutor de esporte de aventura, seguro, visita a duas cachoeiras, taxa de visitação, voo duplo e transporte. A partir de R$ 230 por pessoa.