Em Nova Orleans, vida nova à beira do rio

Para os moradores da área operária de Bywater-Marigny de Nova Orleans, o acesso ao Rio Mississippi foi bloqueado por anos por prédios industriais decadentes. Mas isso não durará muito mais tempo, graças em parte a R. Allen Eskew, um arquiteto cuja firma foi contratada para transformar 2,4 quilômetros de cais em um parque à beira do rio para entrega no final de 2011, o primeiro passo do plano Reinventing the Crescent de quase US$ 300 milhões.

O parque é um dos muitos projetos, pequenos e grandes, que se desenvolvem no solo fértil em volta do Mississippi. Em meio a casas coloridas, escondida em ruas chamadas Piedade, Desejo e Independência, uma abundância de cafés, butiques e bares oferece uma alternativa mais calma aos excessos do Bairro Francês, rio acima.

Satsuma Cafe

3218 Dauphine Street

(504) 304-5962

Satsuma, que abriu no ano passado, leva o nome de uma popular fruta cítrica local. O cardápio muda regularmente, mas não há como errar com as panquecas do dia (US$ 5) e uma xícara de suave café com chicória (US$ 2).

Cake Cafe & Bakery

2440 Chartres Street

(504) 943-0010

nolacakes.com

Nada representa melhor Nova Orleans, a Cidade do Excesso, do que o bolinho “boozy” (bêbado, alcoólico). Este café tem múltiplas variedades – os sabores incluem champanhe, mimosa e sazerac – que podem ser pedidas por dúzia (US$ 25). Ou peça uma versão não alcoólica (US$ 1,75), em sabores como bolo de noiva e veludo vermelho.

The Lost Love Lounge

2529 Dauphine Street

(504) 949-2009

Para um pouco de vida noturna relaxante, siga para este amplo bar a meia-luz, que abriu em março. O Lost Love oferece especiais High Life de US$ 2 e um pequeno cardápio de petiscos vietnamitas. Cinco dólares compram um rolinho primavera de camarão de tamanho considerável.

The Bargain Center

3200 Dauphine Street

(504) 948-0007

Descendo a rua, uma mistura de móveis antigos, livros e roupas usadas se espalha pela calçada como um diorama de Joseph Cornell em tamanho real. Bem-vindo ao Bargain Center, uma loja de usados cavernosa que vende de tudo, de xícaras de chá de jadeíte (US$ 10) até uma boneca artesanal “em estilo cajun” (US$ 200).

Chemisière Louisiane

3811 Chartres Street

(504) 948-9989

chemisierelouisiane.com

Em maio, David Dartnell abriu esta butique e estúdio de 278 metros quadrados que oferece sua nova linha de moda de mesmo nome. Criada para “as mulheres do Sul”, as roupas exibem tecidos leves e soltos em cores vivas. A maioria dos itens custa por volta de US$ 200.

Tradução: George El Khouri Andolfato