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Conheça a pitoresca cidade de Stowe, em Vermont, em 36 horas

LIONEL BEEHNER<BR><br>New York Times Syndicate

27/03/2010 07h00

Quando as pessoas imaginam uma idílica cidade de esqui de Vermont - a torre alta de igreja, pontes cobertas, nenhuma loja de rede a vista - eles imaginam Stowe. Ela é a grande dama dos resorts de esqui da Montanha Verde, com uma Main Street que tão simpática quanto a de um cartão postal amarelado da Nova Inglaterra, o que torna ainda mais chocante o fato do resort de esqui ser de propriedade da AIG, a seguradora gigante resgatada pelo governo. Isso pode explicar a recente reforma de US$ 400 milhões de Stowe, com um bondinho reluzente e um novo vilarejo com clube privado e abundância de fogueiras ao ar livre. Mas por trás de todo o brilho moderno, Stowe ainda parece uma cidade pitoresca de Vermont, onde ninguém tranca a porta e as pessoas ainda se vestem como Bob Newhart, sem nenhum indício de ironia.

  • Denny Lee/The New York Times

    Stowe ostenta uma gôndola brilhante e uma nova aldeia com um clube privado. Na foto, o Stowe Mountain Lodge

Sexta-feira


15h - Variedade de sabores
Antes de chegar cidade, estoque as geléias e gelatinas caseiras do Cold Hollow Cider Mill (3600 Waterbury-Stowe Road; 802-244-8771; coldhollow.com), uma loja de fazenda que cheira como o interior de um tonel de 40 mil litros de cidra, que por acaso se encontra nos fundos. Abra a torneira e sirva-se. Ela cai bem com os donuts frescos pecaminosamente doces (dois por US$ 1). Provisões adicionais aguardam mais frente na estrada: a loja Cabot Annex (2657 Waterbury-Stowe Road; 802-244-6334) oferece uma grande variedade de aperitivos de queijo cheddar que você pode provar gratuitamente.

16h30 - Rua Principal à moda antiga
Caminhe pela Main Street, um trecho agradável que conta com uma igreja branca com torre em uma extremidade e uma ponte coberta na outra, repleta de lojas de artesanato e pousadas centenárias. A Lackey's (109 Main Street; 802-253-7624) uma loja de variedades à moda antiga, de meados dos anos 1800, com o piso de madeira original. Ou entre na Shaw's General Store (54 Main Street; 802-253-4040; heshaw.com) para comprar um chapéu de pele de coelho (de US$ 45 a US$ 75) ou um suéter de l islands (US$ 165). A loja data dos anos 1890, mas sua decoração faz com que pareça dos anos 70.

20h - Microcervejarias de Vermont
Para comer bem a preços decentes, vá ao Shed Restaurant (1859 Mountain Road; 802-253-4765), um endereço casual onde moradores locais com barbas desgrenhadas gostam de mencionar o nome de trilhas em meio a canecas de cerveja de microcervejarias. A decoração é um tanto previsível - adesivos de pára-choque no teto, cabeças de cervo adornadas com cobras e contas do Mardi Gras - mas o cardápio é surpreendentemente eclético, com cheeseburgers saborosos (US$ 9,95), grandes saladas Cobb (US$ 14,95) e cervejas lager de microcervejarias (de US$ 4 a US$ 6).



Sábado


7h - Despedida irlandesa
Comece o dia no McCarthy's Restaurant (108 Mountain Road; 802-253-8626), onde as garçonetes que gostam de conversar piscam tanto para os clientes regulares quanto para os visitantes. Pratos carregados de carboidratos, como carne salgada picada (US$ 87), bacon com xarope de maple (US$ 2,29) e a torrada com aveia e mel (US$ 2), mantêm a casa lotada na maioria das manhãs. Chegue antes das 8h para evitar a lotação.

8h30 - Comida, transporte e esqui
Comece no novo alojamento na base do Pico Spruce, que possui armários convenientes, amplo estacionamento e um interior espaçoso revestido em madeira entrelaçada, antes de embarcar no ainda reluzente bondinho Over Easy para o Monte Mansfield. Tome outro bondinho para chegar ao topo, que por acaso o ponto mais alto de Vermont, e aprecie os 1.339 metros verticais do terreno terroso. Comece pela Gondolier, um dos percursos característicos da montanha, com um milho de curvas bem aparadas. Assim que suas pernas estiverem aquecidas, siga os demônios da velocidade ao Nosedive, uma rampa acentuada que está entre as trilhas mais antigas em Vermont. Para esquiar entre árvores, vá para Hayride, uma descida mais suave com as árvores bem espaçadas.

  • Denny Lee/The New York Times

    O Cliff House é um alojamento de troncos com velhas mesas de madeira, que serve pratos americanos de luxo com um toque de produtos frescos da fazenda de Vermont

Meio-dia - Casa do waffle
Não espere um café simples com sopas picantes e pizzas congeladas no alto do Monte Mansfield. Este um lugar com belas vistas de Vermont, de forma que almoçar significa sentar-se de forma casual no Cliff House (802-253-3665), um alojamento de troncos com velhas mesas de madeira, que serve pratos americanos de luxo com um toque de produtos frescos da fazenda de Vermont. Entre os favoritos estão os mexilhões Prince Edward Island (US$ 12), o cordeiro cozido (US$ 24) e crepes especiais diários. As altas janelas do piso ao teto, como de catedral, oferecem vistas ensolaradas de Smuggler's Notch e do Monte Washington no horizonte. Pegue um waffle (US$ 4) coberto de chocolate na sada.

13h30 - A melhor metade de Stowe
Após o almoço, siga o sol até o Pico Spruce, a menor das duas montanhas de Stowe. Antes o enteado negligenciado do Monte Mansfield e ignorado pelos zeladores, o Pico Spruce conta com ótimas trilhas, novas máquinas de neve e um novo teleférico quádruplo que substituiu o velho rangente que levava 20 minutos para chegar ao topo. A Main Street e Sterling são descidas bem amplas com muita variedade. Se você acabar voltando ao Monte Mansfield, uma descida fácil e agradável após um longo dia de esqui a Toll Road, uma trilha interminável que serpenteia até além do alojamento na base e com vistas deslumbrantes.

16h - Trilha secreta
Stowe possui uma animada cena pós-esqui, que começa por volta das 14h nos fins de semana e parece mais lotada desde que a cidade acabou com o esqui noturno há poucos anos. Os conhecedores costumam seguir a Trilha Bruce, um trajeto cross-country que leva ao Matterhorn Bar (4969 Mountain Road; 802-253-8198; matterhornbar.com). Repleto de mesas de sinuca, um globo de discoteca e garçonetes usando bonés de caminhoneiro servindo cerveja Pabst Blue Ribbon, ele é um lugar barulhento, mas civilizado, para descansar após um dia esquiando. Um pátio de madeira e um sushi bar dão vista para um riacho, enquanto uma banda toca covers de classic rock.

20h - Restaurante no pico
O ponto central do Pico Spruce é o Stowe Mountain Lodge, um complexo de 6 andares em pedra e troncos expostos. Os abajures parecem troncos torcidos e você nunca fica a mais de 6 metros de uma lareira acesa, apesar de uma a gás. Suba a escadaria e você encontrará o restaurante Solstice (802-760-4735; stowemountainlodge.com). Ele parece um salão de um bilionário que gosta de atividades ao ar livre, com suas paredes altas, em tom de salmão, lareiras de pedras brancas e prateleiras cheias de garrafas de vinho de aparência antiga. De um lado fica uma cozinha aberta, que serve a nova culinária americana usando, como se poderia esperar, ingredientes na maioria regionais. Entre os pratos esto o carré de cordeiro com molho de gengibre e camomila (US$ 29) e risoto de lagosta do Maine com mascarpone e cheddar (US$ 24).

22h - Meu caminho ou a estrada
O Rusty Nail (1190 Mountain Road; 802-253-6245) parece saído do filme Matador de Aluguel dos anos 80. Rude, lotado, com cheiro de cerveja choca e um enorme leão-de-chácara tatuado na frente, este ponto popular serve cervejas de microcervejarias (US$ 4,50) e martinis (US$ 7,50), enquanto um D.J. e reggae ao vivo mantém o público dançando na pista de danaç rebaixada. Confira o bar de gelo ao ar livre na maioria dos fins de semana.



Domingo


10h - Acelerando com uma vista
Para ver o interior de Stowe de perto, suba em uma moto de neve e deslize por 16 quilômetros emocionantes de ladeiras e curvas. O cenário deslumbrante distrairá os pilotos de primeira viagem sem contar as caras feias ocasionais de esquiadores cross-country. Passeios de duas horas (US$ 144 por pessoa) estão disponíveis na Stowe Snowmobile Tours (849 South Main Street; 802-253-6221; snowmobilevermont.com).

  • Denny Lee/The New York Times

    Snowboarder perto do cume do Monte Mansfield, o ponto mais alto em Vermont

Meio-dia - Massagem açucarada
O cheiro de madeira crepitando na lareira com duas faces e um prato de cookies caseiros dão as boas-vindas aos hóspedes no Topnotch Resort and Lodge (4000 Mountain Road; 800-451-8686; topnotchresort.com; entrada, US$ 50), que reformou recentemente seu spa e academia de 3.250 metros quadrados. Bata os pés na grande piscina coberta cercada de madeira clara, beba o chá de hortelã e nade um pouco. Ou relaxe na banheira quente ao ar livre, com vista para o Monte Mansfield. Ainda melhor, vista o roupão de banho felpudo e as sandálias, passe um creme facial June Jacobs e entre na sala de tratamento aconchegante para uma massagem usando - o que mais? - xarope de maple de Vermont.



O básico


O Stowe Mountain Lodge (7412 Mountain Road; 802-253-3560; stowemountainlodge.com) o único hotel com entrada e saída de esquiadores na montanha. As 139 unidades oferecem banheiros de mármore, sacadas, lareiras e travesseiros de pena de ganso, a partir de US$ 199.

A poucos quilômetros da montanha fica o Topnotch Resort and Spa (4000 Mountain Road; 802-253-8585; topnotchresort.com). Certifique-se de conseguir um quarto com vista para as encostas de esqui, não para o estacionamento. Quartos a partir de cerca de US$ 300.

Para instalações mais acessíveis na Main Street, cheque o Green Mountain Inn (18 Main Street; 802-253-7301; greenmountaininn.com), que foi construído em 1833. Reserve um quarto na pousada principal, não no anexo, que parece mais um motel e o Wi-Fi instável. Quartos a partir de US$ 169.

Tradução: George El Khouri Andolfato