28/08/2009 - 17h13

Aprecie o equilíbrio arquitetônico de Palm Springs em 36 horas

ERICA CERULO
New York Times Syndicate

Palm Springs já foi o ponto de escapada de Hollywood que Malibu é agora: o local onde os astros dos anos 60 comiam, bebiam e tomavam banho de sol à beira da piscina enquanto aguardavam pelo chamado dos executivos dos estúdios. Hoje, após algumas mudanças obtidas com dificuldade, a cidade do deserto situada no vale do Coachella está se tornando novamente um destino bacana de relaxamento. Palm Springs está encontrando um equilíbrio entre passado e presente, atraindo visitantes igualmente felizes tanto em escalar desfiladeiros e beber coquetéis em uma espreguiçadeira quanto apreciar os tesouros arquitetônicos e de design do passado.

O cheiro de variados tipos de cactose flores silvestres acompanham a trilha dos turistas no deserto

Sexta-feira

16h - Circulando em duas rodas

Devido ao seu tamanho modesto, Palm Springs pode facilmente ser apreciada em dois dias, ou mesmo em poucas horas. Comece sua viagem com uma excursão autoguiada de bicicleta. A Big Wheel Tours (760-802-2236; www.bwbtours.com) aluga bicicletas a partir de US$ 30 por dia (mais US$ 25 para recolhimento e entrega; ela também oferece passeios de bicicleta ou caminhadas). Mapas gratuitos estão disponíveis no Palm Springs Visitors Center (777 North Palm Canyon Drive; 760-778-8418; www.palm-springs.org). Para uma visão ampla do terreno e dos principais marcos locais, pedale pelo Downtown Loop (circuito do centro), o que pode ser feito em menos de uma hora, ou pelo Citywide Loop (circuito de toda a cidade) de 16 quilômetros, que leva você além do Jardim Botânico Moorten.

19h - Áustria e além

No Johannes (196 South Indian Canyon Drive; 760-778-0017; www.johannesrestaurants.com), o chef Johannes Bacher rotula a comida como sendo austríaca moderna, combinando especialidades clássicas européias como spätzle e chucrute com ingredientes e sabores claramente emprestados, variando de polenta a wasabi. Mas um dos melhores pratos também é o mais tradicional: prato bem quente de wiener schnitzel com batatas, com salsa, salada de pepino e compota de amora (US$ 26).

21h30 - Festa à beira da piscina

De volta ao tempo em que Frank Sinatra dava festas agitadas em sua casa em Twin Palms, Palm Springs era conhecida por seu cenário de festas. Atualmente, os melhores estabelecimentos para bebidas estão nos hotéis. O exterior de estuque branco do Colony Palms Hotel (572 North Indian Canyon Drive; 760-969-1800; www.colonypalmshotel.com) esconde um refúgio acolhedor com caminhos de pedras, palmeiras enormes e, quando necessário, aquecedores no pátio. No movimentado restaurante Purple Palm, peça um lugar à beira da piscina e peça um prato de queijo chèvre Humboldt Fog, mel orgânico e tâmaras locais (US$ 11) juntamente com seu drinque para fechar a noite.

Sábado

9h30 - Uma meca modernista

Juntamente com os turistas endinheirados do século 20 vieram os prédios chamativos: hotéis, espaços comerciais e casas de férias. Ao lado do café Starbucks na rua principal se encontra um dos marcos arquitetônicos mais antigos da cidade: uma torre de sino de concreto preservada do há muito demolido Oasis Hotel, que foi projetado por Lloyd Wright (filho de Frank) em 1924. Este também é o local onde Robert Imber, o guru de arquitetura frequentemente trajado em tecido listrado e o show de um homem só por trás da PS Modern Tours (760-318-611), inicia suas excursões de três horas, que propiciam uma visão das principais estruturas da cidade, com um foco na metade do século passado. Por US$ 75 por pessoa, entusiastas de arquitetura podem pressionar seus rostos contra os vidros da minivan de Imber, vislumbrando o icônico Posto de Gasolina Tramway, a Casa Kaufmann no Deserto (1946), de Richard Neutra, e as casas Alexander, produzidas em massa, mas deslumbrantes, que o guia identifica apontando para os quatro componentes-chave - "garagem, passagem coberta, janelas, parede" - em seus vários arranjos.

13h - Lanchonete chique

A espera pelo brunch no Cheeky's (622 North Palm Canyon Drive; 760-327-7595; www.cheekysps.com) serve de indicação: o espaço elegante e luminoso, que foi inaugurado em janeiro e parece transplantado de Los Angeles - no bom sentido - rapidamente se tornou popular. O sanduíche "demônios montados à cavalo" (tâmaras, presunto cru, queijo gorgonzola e agrião em uma baguete por US$ 9) divide espaço no cardápio com ovos mexidos com leite (US$ 9) e couve-de-bruxelas tostada (US$ 10), acompanhada com "agua fresca" (um suco, US$ 3).

15h - Bens usados

Após comer, caminhe pelas quadras adjacentes na Palm Canyon Drive, um trecho excelente para compras de artigos antigos de luxo, apesar de um pouco perigoso para aqueles que sacam rapidamente o cartão de crédito. Entre as muitas lojas que se concentram em decoração que melhora com a idade, apenas algumas poucas dominaram a arte da curadoria. No a La MOD (768 North Palm Canyon Drive; 760-327-0707; www.alamod768.com), quase 70% da mercadoria, que é rica em vidros acrílicos e luminárias, vem de fontes locais, segundo os donos da loja. Do outro lado da rua, a Modern Way (745 North Palm Canyon Drive; 760-320-5455; www.psmodernway.com) estoca uma coleção eclética de peças maiores como sofás Arthur Elrod, cadeiras-cone Verner Panton e salas de jantar Hans Olsen. Para encontrar algo que você de fato possa levar para casa, vá ao Bon Vivant na Palm Canyon Galleria (457 North Palm Canyon Drive, No. 3; 760-534-3197; www.gmcb.com), onde os encantadores proprietários da loja fazem você se sentir um genuíno colecionador ao comprar um vaso de bronze gravado por US$ 18 ou um prendedor de gravata por US$ 5.

17h - Permaneça jovem

No alegre Palm Springs Yacht Club, no hotel Parker Palm Springs (4200 East Palm Canyon Drive; 760-770-5000; www.theparkerpalmsprings.com), as divertidas opções do spa incluem o Wringer (US$ 150), uma massagem para camadas profundas da pele, ótima para aqueles que gostam de dor, e a Matriarch (US$ 150), uma massagem facial para combate a rugas. Mesmo que o lance de permanecer jovem às vezes seja exagerado ("Nós acreditamos que você pode nadar depois de comer", diz o site do spa), você não pode se queixar de uma pedicure que usa apenas produtos livres de testes em animais e matérias-primas de origem animal (US$ 60), cujo trabalho durará semanas.

20h - Amigo da casa

A maioria dos restaurantes preferidos da área tem um ar à moda antiga: garçons de smoking, um maitre que trabalha lá desde a inauguração e especialidades como filés e lagosta. Apesar do Copley's on Palm Canyon (621 North Palm Canyon Drive; 760-327-9555; www.copleyspalmsprings.com), com apenas seis anos, não ter a história culinária do próximo Melvyn's Restaurant and Lounge, que abriu como uma pousada em 1935, possui um tipo diferente de passado - fica na casa que já foi de Cary Grant - e oferece pratos que incorporam sabores do século 21 (o cardápio de primavera inclui uma salada de pato e alcachofra com queijo de cabra, soja verde e lichia; US$ 12).

23h - Brindando com amigos

A febre dos coquetéis chegou ao deserto, e o pessoal do bar cavernoso Amigo Room, no novo Ace Hotel (701 East Palm Canyon Drive; 760-325-9900; www.acehotel.com/palmsprings), está na liderança. Além de servirem drinques básicos como margarita, eles oferecem opções mais incomuns como o figa (figo em infusão em vodca com chá Earl Gray e tangerina; US$ 8), que beiram a inovação de fim de noite. O ambiente agradável e bacana - completado por decoração com cabines revestidas em couro vinho e mesas de vidro com pesos incrustados - manterá você pedindo mais drinques.

Em Palm Springs a diversão não para e há inúmeros bares e restaurantes para todos os gostos

Domingo

9h - Próximo dos cactos

Aqueles à procura de queima de calorias matinal podem preferir as batalhas colina acima da Trilha Gastin ou Araby, mas a caminhada pelo Tahquitz Canyon (500 West Mesquite Avenue; 760-416-7044; www.tahquitzcanyon.com) oferece uma alternativa descontraída. O ingresso de US$ 12,50 dá acesso a um circuito de 2,9 quilômetros e as vistas e cheiros que o acompanham: plantas do deserto, abundância de lagartos e uma cachoeira deslumbrante de 18 metros. A menos que você tenha um interesse intenso em variedades de cactos e sálvias, ignore as visitas de duas horas guiadas pelos guardas do parque e explore a trilha no seu próprio ritmo.

O básico

O novo Ace Hotel (701 East Palm Canyon Drive; 760-325-9900; www.acehotel.com/palmsprings) é uma opção chique e barata localizada em um ex-hotel Howard Johnson. Os quartos são decorados com um foco local (pense em tapetes do Sudoeste e cadeiras de balanço em forma de ovo). Alguns espaços contam com lareiras ao ar livre e pátios fechados. Quartos duplos simples custam a partir de US$ 89.

Para um brilho estilo Las Vegas, vá ao Riviera Resort & Spa (1600 North Indian Canyon Drive; 760-327-8311; www.psriviera.com). Seus 406 quartos estilo velha Hollywood, que custam a partir de US$ 219, ocupam uma área de 97 mil metros quadrados, que conta com uma grande piscina adequada para drinques com guarda-chuva ao meio-dia.

Se quiser evitar algazarra, prefira o Korakia Pensione (257 South Patencio Road; 760-864-6411; www.korakia.com), um favorito entre aqueles com inclinação estética que começaram a se hospedar neste refúgio com influências marroquinas e mediterrâneas (com sessões de ioga nas manhãs de fim de semana) nos anos 90. Quartos a partir de US$ 194.

Tradução: George El Khouri Andolfato