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36 horas em Denver - Um fim de semana na cidade da convenção nacional dos democratas

Fotos Kevin Moloney/NYT
Imagem: Fotos Kevin Moloney/NYT

ERIC WILSON<br><br>New York Times Syndicate

19/08/2008 21h21

A mudança no cenário político no Oeste americano, onde os democratas esperam conseguir ganhos significativos em vários Estados importantes em novembro, ajudou a vender Denver como cenário para a convenção nacional do partido, de 25 a 28 de agosto. Mas tão fácil quanto pode ser circular nesta cidade —você pode praticamente vê-la de uma ponta a outra, de tão plana que é—, a paisagem política e social pode ser difícil de ser entendida por forasteiros. Com uma convenção já incomodada por estouros de orçamento e um corte severo na pompa, alguns delegados poderão ter dificuldade em encontrar o ouro sem cavar para ver além da superfície. Ainda assim, como Molly Brown atestaria, vale a pena carregar uma picareta.



Sexta-feira


14h - Presidentes trocados
Atualize sua história federal no Denver Mint (320 West Colfax Avenue; 303-405-4761; www.usmint.gov), onde os retratos presidenciais são cunhados em moedas aos milhões. É possível até mesmo vislumbrar algumas das novas moedas presidenciais de US$ 1, com as Jacksons e Van Burens que serão lançadas ainda neste ano, mas não espere por seu próprio dólar, Bill, já que a série cronológica está planejada para terminar com uma moeda de Gerald Ford em 2016. (A entrada é franca, mas é altamente recomendado fazer reserva.) Quase tudo em seus bolsos é proibido, então vista-se como se fosse para o aeroporto.

16h - Alto cargo
Caminhe pelo Civic Center Park até a escadaria do imponentemente cinza Capitólio estadual, uma cópia idêntica do prédio de Washington, apenas feito em granito do Colorado. Suba pelo lado oeste para encontrar o ponto, por volta do 13º degrau, que fica exatamente a 5.280 pés (1.609 metros) acima do nível do mar, que dá a Denver seu apelido altitudinal.

16h05 - Sem táxis novos!
Você ouvirá muito sobre os esforços para esta convenção ser ambientalmente sustentável, então faça sua parte para compensar todo o ar quente e pegue emprestada uma das mil bicicletas que o Freewheelin, um programa de compartilhamento de bicicletas (www.freewheelinwaytogo.com), planeja fornecer para uso gratuito. Ou tome o MallRide, um serviço gratuito de ônibus que percorre a 16th Street, do Civic Center até a Union Station. Enquanto estiver esperando, familiarize-se com os temas locais, assistindo às manchetes no prédio do "The Rocky Mountain News" perto do Cleveland Place: "Lobos Agora Sob Proteção Estadual... Investigação de Abate de Búfalo Poderá Terminar na Próxima Semana... Polícia: Marido Enfurecido Mata Gato...".




Escadaria do imponentemente cinza Capitólio estadual do Colorado, uma cópia idêntica do prédio de Washington


19h - Onde está a carne bovina?
Não há como escapar da especialidade culinária de Denver, a carne vermelha, a atração principal dos endereços de churrasco com tema do Velho Oeste espalhados por toda a cidade. Fique grato por uma das poucas espécies não representadas em forma de taxidermia nas paredes (ou no cardápio) do Buckhorn Exchange, rotulado de restaurante mais antigo de Denver, ser o asno (1000 Osage Street; 303-534-9505; www.buckhornexchange.com). Aqui, a carne pode ser pedida por libra (0,4535 kg), cada por aproximadamente US$ 45. Outra opção é dirigir até o Fort, a 29 quilômetros a sudoeste em Morrison (19192 Highway 8; 303-697-4771; www.thefort.com), onde 80 mil pratos de búfalo são servidos anualmente naquele que parece ser uma versão dos anos 60 do Álamo. A comida e o serviço podem ser um pouco rústicos, como a decoração, mas quase nunca se ouve uma palavra desencorajadora, já que a música é tocada bem alto.



Sábado


10h - O velho teto de vidro
Uma das casas mais famosas de Denver pertenceu a uma alpinista social interiorana que nos anos 1880 conseguiu um marido rico e uma casa grande, curiosamente no que na época se chamava Pennsylvania Avenue (a avenida agora é rua). Margaret Tobin Brown, posteriormente transformada em mito como Molly Brown, foi uma sufragista que sobreviveu ao naufrágio do Titanic e concorreu sem sucesso ao Senado federal americano, anos antes das mulheres terem direito a voto. Certos pioneiros menosprezados podem encontrar consolo na visita à mansão vitoriana de Brown (1340 Pennsylvania Street; 303-832-4092; www.mollybrown.org; US$ 7). Eles podem até se inspirar em se levantar na varanda da frente como fez Debbie Reynolds, no filme "A Inconquistável Molly Brown" (1964), e gritar: "Avenida Pennsylvania, eu reconheço que vocês encheram meu nariz de lascas, mas todas de boa madeira das melhores portas!".

13h - Sem pôquer presidencial
Se a sua idéia de belas artes não inclui aquelas caricaturas de "Presidentes Jogando Pôquer", Denver conta com uma riqueza de galerias notáveis, concentradas em Lower Downtown (LoDo) e também ao longo da Santa Fe Drive (conveniente para os escritórios locais do Comitê Nacional Democrata). Para os novatos, uma dos mais acessíveis é a galeria Artists on Santa Fe (747 Santa Fe Drive; 303-573-5903; www.artistsonsantafe.com), um aglomerado de estúdios onde escultores e pintores residentes explicarão pessoalmente sua arte. Algumas poucas portas seguindo a rua, a Limited Addiction Gallery (825 Santa Fe Drive; 303-893-4234; www.limitedaddictiongallery.com) oferece um contraste empolgante de obras de vanguarda, incluindo uma exposição que será inaugurada neste mês de figuras repulsivas em escamas de peixe, por Matt Curry, e uma mistura de criaturas de forma cartunesca, por Robert Hargrave.




Guia fantasiada no Museu Casa de Molly Brown, uma sufragista que sobreviveu ao naufrágio do Titanic


16h - Como o Oeste foi vestido
Digamos que você tenha um problema de imagem. Algumas pessoas equivocadas acham que você é elitista. Agora, isso não é nada que não possa ser consertado com um pouco de remodelação de moda no Rockmount Ranch Wear (1626 Wazee Street; 303-629-7777; www.rockmount.com), uma loja em LoDo famosa nestas bandas por introduzir o botão de pressão na camisa western, facilitando para os caubóis cavalgarem no campo ou reencenar cenas de "O Segredo de Brokeback Mountain". (Sim, Jack e Ennis eram clientes da Rockmount.) A loja —e o museu que a acompanha— tem o ar fascinante de uma relíquia de cidade-fantasma, com um logotipo em laço de corda e mostradores empoeirados, mas as camisas têm preços modernos, a maioria entre US$ 62 e US$ 84. Steve Weil, o presidente da Rockmount, está criando um estilo especial para a convenção, com base na abstrata bandeira de montanha de Denver, que ele espera entregar aos delegados.

20h - Evite o corpo de imprensa
O melhor da vida noturna de Denver pode ser encontrado perto das raízes da cidade, em Larimer Square, em LoDo, onde o ouro foi descoberto no Colorado nos anos 1850. Agora, o mais próximo de ouro que é encontrado aqui provavelmente vem dentro de uma garrafa de Cuervo. No Rioja, por exemplo, não deixe de experimentar o Loca Hot, US$ 10, feito com tequila com pimenta Fresno, mais Agavero (licor de tequila), laranja e limão. Dentro de um raio de três quadras há também um bar de vinho, Crú; um bar de champanhe, Corridor 44; e um clube noturno chamado Open Bar. Dados os efeitos intensos do álcool em altitudes elevadas, você pode querer descer para o Lannie's Clocktower Cabaret, no porão da D&F Tower (16th Street com Arapahoe Street; 303-293-0075; www.lannies.com). Você pode tentar evitar a imprensa, já que os shows obscenos nas noites de sábado geralmente envolvem algum tipo de drag ou sadomasoquismo. Ingressos custam de US$ 12 a US$ 20, dependendo da apresentação.



Domingo


Meio-dia - O colégio eleitoral
A ampliação há dois anos do Museu de Arte de Denver, projetada por Daniel Libeskind parece uma Nave do Império de "Guerra nas Estrelas" e, assim que você está no interior, o piso que induz vertigem fará você ansiar para colocar seus pés no chão (100 West 14th Avenue; 720-865-5000; www.denverartmuseum.org; US$ 10 para cidadãos do Estado do Colorado, US$ 13 para outros). Mas a justaposição pelo museu de astros da arte contemporânea com artefatos de índios americanos é estranhamente atraente. E se por acaso tiver dificuldade para parar de fumar, não deixe de ver a instalação "Hora da Festa", de Damien Hirst, um cinzeiro do tamanho de uma piscina infantil com milhares de tocos queimados de cigarro. Mergulhe dentro.




Fachada do Museu de Arte de Denver, que parece uma Nave do Império do filme "Guerra nas Estrelas"


14h - Movimento de base
O Mercado de Pulgas Mile High poderia muito bem se chamar Mile Wide, dado que suas centenas de bancas de cor pastel, abarrotadas, cobrem 320 mil metros quadrados de pavimento (I-76 e 88th Avenue; www.milehighfleamarket.com). A grande tendência aqui neste verão —vá entender— é mercadorias com estampa de folha de maconha, em carteiras, camisetas e guarda-lama. Não é obrigatório tragar. Também é possível apreciar deliciosos comidas de rua, como a espiga de milho com manteiga, parmesão e sal a US$ 2. Se tiver coragem suficiente, experimente a chelada, um mistura de revirar o estômago de Budweiser com Clamato.



Informações Básicas


O Aeroporto Internacional de Denver, a cerca de 30 quilômetros do centro, é um dos mais movimentados dos Estados Unidos, servido por todas as principais companhias aéreas. No final de agosto, vôos saídos da área de Nova York custavam apenas US$ 200 segundo uma recente pesquisa online. Um táxi do aeroporto até a maioria dos hotéis do centro custa US$ 47.

Boa sorte para encontrar um quarto durante a convenção (até mesmo o Comfort Inn está lotado), mas normalmente experimente o butique Hotel Teatro (1100 14th Street; 303-228-1100; www.hotelteatro.com). Os quartos são pequenos, o desenho é peculiar e o serviço é o melhor que você encontrará pelo preço. Quartos a partir de US$ 269.

O Brown Palace Hotel (321 17th Street; 303-297-3111; www.brownpalace.com) parece presidencial, com um átrio de nove andares e o restaurante Palace Arms, onde é possível ver duas águias douradas feitas de papel machê (decorações de desfile da marcha de Napoleão do Arco do Triunfo até Notre Dame, onde foi coroado imperador). Quartos a partir de US$ 189.

Há um novo Ritz-Carlton (1881 Curtis Street; 303-312-3800; www.ritzcarlton.com), mas ele ainda parece o Embassy Suites que substituiu e fica em frente a uma estação de ônibus Greyhound. Quartos a partir de US$ 309.

Tradução: George El Khouri Andolfato