36 horas em Denver - Um fim de semana na cidade da convenção nacional dos democratas
A mudança no cenário político no Oeste americano, onde os democratas esperam conseguir ganhos significativos em vários Estados importantes em novembro, ajudou a vender Denver como cenário para a convenção nacional do partido, de 25 a 28 de agosto. Mas tão fácil quanto pode ser circular nesta cidade —você pode praticamente vê-la de uma ponta a outra, de tão plana que é—, a paisagem política e social pode ser difícil de ser entendida por forasteiros. Com uma convenção já incomodada por estouros de orçamento e um corte severo na pompa, alguns delegados poderão ter dificuldade em encontrar o ouro sem cavar para ver além da superfície. Ainda assim, como Molly Brown atestaria, vale a pena carregar uma picareta.
Sexta-feira
14h - Presidentes trocados
Atualize sua história federal no Denver Mint (320 West Colfax Avenue; 303-405-4761; www.usmint.gov), onde os retratos presidenciais são cunhados em moedas aos milhões. É possível até mesmo vislumbrar algumas das novas moedas presidenciais de US$ 1, com as Jacksons e Van Burens que serão lançadas ainda neste ano, mas não espere por seu próprio dólar, Bill, já que a série cronológica está planejada para terminar com uma moeda de Gerald Ford em 2016. (A entrada é franca, mas é altamente recomendado fazer reserva.) Quase tudo em seus bolsos é proibido, então vista-se como se fosse para o aeroporto.
16h - Alto cargo
Caminhe pelo Civic Center Park até a escadaria do imponentemente cinza Capitólio estadual, uma cópia idêntica do prédio de Washington, apenas feito em granito do Colorado. Suba pelo lado oeste para encontrar o ponto, por volta do 13º degrau, que fica exatamente a 5.280 pés (1.609 metros) acima do nível do mar, que dá a Denver seu apelido altitudinal.
16h05 - Sem táxis novos!
Você ouvirá muito sobre os esforços para esta convenção ser ambientalmente sustentável, então faça sua parte para compensar todo o ar quente e pegue emprestada uma das mil bicicletas que o Freewheelin, um programa de compartilhamento de bicicletas (www.freewheelinwaytogo.com), planeja fornecer para uso gratuito. Ou tome o MallRide, um serviço gratuito de ônibus que percorre a 16th Street, do Civic Center até a Union Station. Enquanto estiver esperando, familiarize-se com os temas locais, assistindo às manchetes no prédio do "The Rocky Mountain News" perto do Cleveland Place: "Lobos Agora Sob Proteção Estadual... Investigação de Abate de Búfalo Poderá Terminar na Próxima Semana... Polícia: Marido Enfurecido Mata Gato...".
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19h - Onde está a carne bovina?
Não há como escapar da especialidade culinária de Denver, a carne vermelha, a atração principal dos endereços de churrasco com tema do Velho Oeste espalhados por toda a cidade. Fique grato por uma das poucas espécies não representadas em forma de taxidermia nas paredes (ou no cardápio) do Buckhorn Exchange, rotulado de restaurante mais antigo de Denver, ser o asno (1000 Osage Street; 303-534-9505; www.buckhornexchange.com). Aqui, a carne pode ser pedida por libra (0,4535 kg), cada por aproximadamente US$ 45. Outra opção é dirigir até o Fort, a 29 quilômetros a sudoeste em Morrison (19192 Highway 8; 303-697-4771; www.thefort.com), onde 80 mil pratos de búfalo são servidos anualmente naquele que parece ser uma versão dos anos 60 do Álamo. A comida e o serviço podem ser um pouco rústicos, como a decoração, mas quase nunca se ouve uma palavra desencorajadora, já que a música é tocada bem alto.
Sábado
10h - O velho teto de vidro
Uma das casas mais famosas de Denver pertenceu a uma alpinista social interiorana que nos anos 1880 conseguiu um marido rico e uma casa grande, curiosamente no que na época se chamava Pennsylvania Avenue (a avenida agora é rua). Margaret Tobin Brown, posteriormente transformada em mito como Molly Brown, foi uma sufragista que sobreviveu ao naufrágio do Titanic e concorreu sem sucesso ao Senado federal americano, anos antes das mulheres terem direito a voto. Certos pioneiros menosprezados podem encontrar consolo na visita à mansão vitoriana de Brown (1340 Pennsylvania Street; 303-832-4092; www.mollybrown.org; US$ 7). Eles podem até se inspirar em se levantar na varanda da frente como fez Debbie Reynolds, no filme "A Inconquistável Molly Brown" (1964), e gritar: "Avenida Pennsylvania, eu reconheço que vocês encheram meu nariz de lascas, mas todas de boa madeira das melhores portas!".
13h - Sem pôquer presidencial
Se a sua idéia de belas artes não inclui aquelas caricaturas de "Presidentes Jogando Pôquer", Denver conta com uma riqueza de galerias notáveis, concentradas em Lower Downtown (LoDo) e também ao longo da Santa Fe Drive (conveniente para os escritórios locais do Comitê Nacional Democrata). Para os novatos, uma dos mais acessíveis é a galeria Artists on Santa Fe (747 Santa Fe Drive; 303-573-5903; www.artistsonsantafe.com), um aglomerado de estúdios onde escultores e pintores residentes explicarão pessoalmente sua arte. Algumas poucas portas seguindo a rua, a Limited Addiction Gallery (825 Santa Fe Drive; 303-893-4234; www.limitedaddictiongallery.com) oferece um contraste empolgante de obras de vanguarda, incluindo uma exposição que será inaugurada neste mês de figuras repulsivas em escamas de peixe, por Matt Curry, e uma mistura de criaturas de forma cartunesca, por Robert Hargrave.
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16h - Como o Oeste foi vestido
Digamos que você tenha um problema de imagem. Algumas pessoas equivocadas acham que você é elitista. Agora, isso não é nada que não possa ser consertado com um pouco de remodelação de moda no Rockmount Ranch Wear (1626 Wazee Street; 303-629-7777; www.rockmount.com), uma loja em LoDo famosa nestas bandas por introduzir o botão de pressão na camisa western, facilitando para os caubóis cavalgarem no campo ou reencenar cenas de "O Segredo de Brokeback Mountain". (Sim, Jack e Ennis eram clientes da Rockmount.) A loja —e o museu que a acompanha— tem o ar fascinante de uma relíquia de cidade-fantasma, com um logotipo em laço de corda e mostradores empoeirados, mas as camisas têm preços modernos, a maioria entre US$ 62 e US$ 84. Steve Weil, o presidente da Rockmount, está criando um estilo especial para a convenção, com base na abstrata bandeira de montanha de Denver, que ele espera entregar aos delegados.
20h - Evite o corpo de imprensa
O melhor da vida noturna de Denver pode ser encontrado perto das raízes da cidade, em Larimer Square, em LoDo, onde o ouro foi descoberto no Colorado nos anos 1850. Agora, o mais próximo de ouro que é encontrado aqui provavelmente vem dentro de uma garrafa de Cuervo. No Rioja, por exemplo, não deixe de experimentar o Loca Hot, US$ 10, feito com tequila com pimenta Fresno, mais Agavero (licor de tequila), laranja e limão. Dentro de um raio de três quadras há também um bar de vinho, Crú; um bar de champanhe, Corridor 44; e um clube noturno chamado Open Bar. Dados os efeitos intensos do álcool em altitudes elevadas, você pode querer descer para o Lannie's Clocktower Cabaret, no porão da D&F Tower (16th Street com Arapahoe Street; 303-293-0075; www.lannies.com). Você pode tentar evitar a imprensa, já que os shows obscenos nas noites de sábado geralmente envolvem algum tipo de drag ou sadomasoquismo. Ingressos custam de US$ 12 a US$ 20, dependendo da apresentação.
Domingo
Meio-dia - O colégio eleitoral
A ampliação há dois anos do Museu de Arte de Denver, projetada por Daniel Libeskind parece uma Nave do Império de "Guerra nas Estrelas" e, assim que você está no interior, o piso que induz vertigem fará você ansiar para colocar seus pés no chão (100 West 14th Avenue; 720-865-5000; www.denverartmuseum.org; US$ 10 para cidadãos do Estado do Colorado, US$ 13 para outros). Mas a justaposição pelo museu de astros da arte contemporânea com artefatos de índios americanos é estranhamente atraente. E se por acaso tiver dificuldade para parar de fumar, não deixe de ver a instalação "Hora da Festa", de Damien Hirst, um cinzeiro do tamanho de uma piscina infantil com milhares de tocos queimados de cigarro. Mergulhe dentro.
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14h - Movimento de base
O Mercado de Pulgas Mile High poderia muito bem se chamar Mile Wide, dado que suas centenas de bancas de cor pastel, abarrotadas, cobrem 320 mil metros quadrados de pavimento (I-76 e 88th Avenue; www.milehighfleamarket.com). A grande tendência aqui neste verão —vá entender— é mercadorias com estampa de folha de maconha, em carteiras, camisetas e guarda-lama. Não é obrigatório tragar. Também é possível apreciar deliciosos comidas de rua, como a espiga de milho com manteiga, parmesão e sal a US$ 2. Se tiver coragem suficiente, experimente a chelada, um mistura de revirar o estômago de Budweiser com Clamato.
Informações Básicas
O Aeroporto Internacional de Denver, a cerca de 30 quilômetros do centro, é um dos mais movimentados dos Estados Unidos, servido por todas as principais companhias aéreas. No final de agosto, vôos saídos da área de Nova York custavam apenas US$ 200 segundo uma recente pesquisa online. Um táxi do aeroporto até a maioria dos hotéis do centro custa US$ 47.
Boa sorte para encontrar um quarto durante a convenção (até mesmo o Comfort Inn está lotado), mas normalmente experimente o butique Hotel Teatro (1100 14th Street; 303-228-1100; www.hotelteatro.com). Os quartos são pequenos, o desenho é peculiar e o serviço é o melhor que você encontrará pelo preço. Quartos a partir de US$ 269.
O Brown Palace Hotel (321 17th Street; 303-297-3111; www.brownpalace.com) parece presidencial, com um átrio de nove andares e o restaurante Palace Arms, onde é possível ver duas águias douradas feitas de papel machê (decorações de desfile da marcha de Napoleão do Arco do Triunfo até Notre Dame, onde foi coroado imperador). Quartos a partir de US$ 189.
Há um novo Ritz-Carlton (1881 Curtis Street; 303-312-3800; www.ritzcarlton.com), mas ele ainda parece o Embassy Suites que substituiu e fica em frente a uma estação de ônibus Greyhound. Quartos a partir de US$ 309.
Tradução: George El Khouri Andolfato
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