28/03/2008 - 20h40

36 horas em Pasadena, uma jóia brilhante no sul da Califórnia

JENNIFER STEINHAUER
New York Times Syndicate

Vários sabores de sorvete na Tutti Gelati

Situada no Vale de San Gabriel, a apenas 16 quilômetros ao nordeste de Los Angeles, Pasadena abriga um senso distinto, às vezes chauvinista, de individualidade. Seu passado de velha riqueza continua florescendo na forma de grandes mansões e de uma variedade de museus e jardins, muitos patrocinados pelas famílias proeminentes locais. E riqueza mais nova ajudou a transformar a Old Pasadena, em declínio há muitos anos, em um destino vigoroso de compras e refeições, com lojas peculiares e novos restaurantes. São as vistas das montanhas, o ambiente aberto e o clima agradável (exceto em agosto, quando é possível preparar um cachorro quente no estádio Rose Bowl) que ainda tornam Pasadena, a famosa Cidade das Rosas, em uma jóia brilhante do sul da Califórnia e um objeto permanente de inveja.

Sexta-feira

15h - Casa dos sonhos
A inveja imobiliária é uma epidemia em Pasadena e poucas são mais desejadas do que a Gamble House (Westmoreland Place, 4, 626-793-3334; www.gamblehouse.org). Apesar dos guias turísticos poderem reforçar uma certa preciosidade, não há como negar o atrativo desta casa estilo "artes e ofícios", construída em 1908 para David e Mary Gamble, da Procter & Gamble Company, pelos arquitetos Charles Sumner Greene e Henry Mather Greene. As visitas de uma hora custam US$ 10 para adultos e é gratuita para crianças com menos de 12 anos. Sapato raso é exigido para proteger o piso, mas eles lhe emprestarão pantufas caso esteja usando sapatos de salto alto.

16h30 - Rose Bowl
Bem, você está aqui, então por que não ver onde tudo acontece a cada inverno. Você pode circular pela propriedade do Rose Bowl, correr, apreciar os jardins, se imaginar sendo coroada rainhas das rosas, uma das muitas pessoas que dedicam as 80 mil horas necessárias para preparação do "Tournament of Roses" (South Orange Grove Boulevard, 391, 626-449-4100; tournamentofroses.com).

18h30 - Burritoville
Há um número deprimente de restaurantes fast food na cidade, servindo o mesmo grude encontrado em qualquer shopping center americano. Mas um que se destaca é o El Toreo Cafe (South Fair Oaks Avenue, 21, 626-793-2577), um restaurante despretensioso que serve comida mexicana barata e excelente. Prove os burritos de carnitas (US$ 5,95) e o chile verde (US$ 5,95), com grandes porções e sabor autêntico.

20h30 - Passeio pelo varejo
Muitas lojas em Old Pasadena permanecem abertas até tarde. Deixe de lado as redes tradicionais e vá até o Colorado Boulevard, o corredor central e suas travessas. Entre os achados: Distant Lands Travel Bookstore and Outfitters (South Raymond Avenue, 56, 626-449-3220; www.distantlands.com), que vende parafernália para viagens como mapas da África e kits para embalagem; Elisa B. (Douglas Alley, 12, 626-792-4746), onde os vendedores retirarão você do jeans da mamãe; Lula Mae (North Fair Oaks Avenue, 100, 626-304-9996; www.lulamae.com), para velas e presentes estranhos como maracas para festas de casamento. Encerre a noite comendo sorvete de Málaga ou de pasta de amendoim no Tutti Gelati (West Union Street, 62, 626-440-9800; www.tuttigelati.com).

Sábado

9h - Doces matinais
Qualquer bom dia de férias começa com chocolate quente, então siga os estudantes do Instituto de Tecnologia da Califórnia ao Euro Pane (East Colorado Boulevard, 950, 626-577-1828) e peça uma xícara quente da delícia achocolatada, juntamente com pães e croissants frescos, que são de primeira qualidade. Uma estante cheia de livros infantis ajuda a manter os pequenos entretidos.

Criança brinca no Kidspace Children's Museum, em Pasadena

10h - Diversão sob o sol
Apesar dos museus para crianças freqüentemente induzirem um palpitar instantâneo na têmpora -e uma vontade de correr em busca de um desinfetante manual-, uma agradável exceção é o Kidspace Children's Museum (North Arroyo Boulevard, 480, 626-449-9144; www.kidspacemuseum.org), um museu ativo onde os adultos podem descansar lendo um livro sob o sol enquanto as crianças andam de triciclo, checam uma escavação e escalam uma miniatura do desfiladeiro Arroyo Seco da cidade, onde até "chove" de tempos em tempos. A Splash Dance Fountain é uma das atrações favoritas. Preço único para todas as idades: US$ 8.

13h - Balcão e banquetas
Não se deve passar nenhum dia em Pasadena sem uma parada no Pie'n Burger (East California Boulevard, 913, 626-795-1123; www.pienburger.com), uma instituição local desde 1963. Você pode pedir um empadão de frango (US$ 11), que é muito mais que decente, ou algumas panquecas caso seja vegetariano, mas, honestamente, o hambúrguer (US$ 6,25) é a grande opção. É uma mistura suculenta servida em uma toalha de papel à moda antiga, com o molho obrigatório Thousand Island no pão. Conclua a refeição com um sublime sorvete de banana ou torta de cereja (US$ 3,55). Apenas não demore, pois provavelmente haverá um grande número de pessoas aguardando para também botarem suas mãos no hambúrguer.

15h - Master class
Mesmo se você estiver se sentindo um pouco cansado, há algo estranhamente relaxante no Norton Simon Museum of Art (West Colorado Boulevard, 411, 626-449-6840; www.nortonsimon.org). Há a "Pequena Dançarina de 14 Anos", de Degas; "Retrato de Camponesa", de Van Gogh; "Vendedora de Flores", de Diego Rivera. A luz natural vem de clarabóias e o desenho sensível do prédio torna este um lugar agradável para passar a tarde -sem contar a excelente coleção de pinturas e esculturas ocidentais dos séculos 14 a 20. Não deixe de ver a arte sul-asiática no piso inferior, especialmente o Buddha Shakyamuni, que fica sentado majestosamente ao ar livre. Os guias de áudio são muito bons.

18h - Italiano sólido
Após um dia se impregnando de sol e cultura, vá ao Gale's Restaurant (South Fair Oaks Avenue, 452, 626-432-6705; www.galesrestaurant.com). Um ponto local, ele oferece um cardápio notavelmente sólido não muito longe da agitação. Casais, famílias e amigos que parecem ter acabado de encerrar o dia ao ar livre se juntam entre as paredes de tijolos e pequenas mesas de madeira, bebendo vinho em taças Brighton baratas. Comece com algumas azeitonas torradas (US$ 7,95) ou alcachofra cozida no vapor (US$ 8,50) e então passe para o filé toscano (US$ 27,95) ou à salada caprese (US$ 11,50). Para sobremesa, evite o cheesecake pesado e prefira o bolo de semente de papoula (US$ 7), que é incomumente saboroso.

O 750 ml bar de vinho e bistrô

21h - Vinho e jazz
Pasadena não é cidade de vida noturna, mas ela gosta de seus vinhos. Divida uma taça com os vizinhos no 750 ml (Mission Street, 966, South Pasadena; 626-799-0711), um bar de vinho aconchegante e bistrô em SoPas, como área é localmente conhecida, perto do trilho ferroviário. As mesas comunais são cobertas em toalhas de papel marrom e a baixa luminosidade vem das luminárias vintage. O lugar é de propriedade de Steven Arroyo, conhecido por seu restaurante de tapas, Cobras & Matadors, em Hollywood. A carta de vinhos muda com freqüência e oferece mais de uma dúzia de vinhos por taça -incluindo um Chateau Coupe-Roses Minervois- a maioria por cerca de US$ 12. Para um ambiente mais festivo, vá ao Twin Palms Pasadena (West Green Street, 101, 626-577-2567; www.twin-palms.com), um restaurante popular com jazz ou dance music nas noites de fim de semana.

Domingo

Jardim Japonês na Huntington Library, enorme biblioteca de livros raros

10h30 - Festa no jardim
Um dia inteiro mal dá para cobrir a Huntington Library, Art Collections, and Botanical Gardens (Oxford Road, 1151, San Marino, 626-405-2100; www.huntington.org). Há 48 hectares de jardins, uma enorme biblioteca de manuscritos e livros raros e três galerias de arte permanentes que expõem artistas britânicos e franceses dos séculos 18 e 19. Eis aqui um bom plano para a manhã: faça uma rápida visita à exposição de objetos em prata americanos, então escolha um dos jardins para passear. O jardim Deserto, com seus cactos de aparência bizarra e paisagens lunares, é ótimo, mas os jardins Japonês e Selva não ficam atrás. Conclua no jardim Infantil, onde exposições interativas podem sujar as crianças, o que agrada a todos exceto a pessoa responsável por trocar todas as camisas molhadas. Fique para o chá; não há nenhum código de vestuário no salão de chá.

Informações básicas
Já nos Estados Unidos, a JetBlue conta com vôos nonstop do Aeroporto Kennedy até Burbank, Califórnia, a cerca de 24 quilômetros de Pasadena. As passagens custam a partir de US$ 299 para viagem em abril. Uma alternativa é voar até o Aeroporto Internacional de Los Angeles, que recebe mais companhias aéreas, mas fica a cerca de 48 quilômetros de distância e significa enfrentar o trânsito de Los Angeles.

Onde Ficar
O Langham Huntington Hotel and Spa Pasadena (South Oak Knoll Avenue, 1401, 626-568-3900; pasadena.langhamhotels.com) fica situado majestosamente aos pés das Montanhas San Gabriel. Até recentemente um Ritz-Carlton, o hotel conta com um spa de mais de 1.000 metros quadrados, dois restaurantes e dois bares. Diárias a partir de aproximadamente US$ 249.

O Courtyard by Marriott, Los Angeles Pasadena Old Town (North Fair Oaks Avenue, 180, 626-403-7600; marriott.com) é basicamente a única opção em Old Pasadena, porém boa. Quartos duplos a partir de cerca de US$ 219.

O Westin Pasadena (North Los Robles, 191, 626-792-2727; westin.com) tem uma piscina aquecida ao ar livre na cobertura, belas vistas e um Clube da Criança. Quartos duplos por cerca de US$ 245.

Tradução: George El Khouri Andolfato