Fora da temporada de inverno, festivais, parques e outras atrações se revelam em Aspen

É um segredo aberto que Aspen não é apenas um resort glamoroso de inverno. Como a fila de jatos particulares no minúsculo aeroporto atestará, o verão é quando a cena de festivais da cidade montanhesa traz celebridades de quase toda categoria – tipos como Yo-Yo Ma para o Festival de Música de Aspen que dura todo o verão, Mario Batali para Pratos e Vinhos Clássicos, e Sandra Day O’Connor para o Festival de Ideias. Juntamente com eles vêm os fãs de música clássica que carregam suas próprias partituras, fãs da “Food Network”, que enlouquecem diante das demonstrações ao vivo de habilidade com facas dos astros do programa “Iron Chef”.

Mas os demais passageiros de Denver no seu monomotor provavelmente são ciclistas semiprofissionais ou fãs de canoagem à procura do melhor local para remar nas corredeiras. Eles sabem que o verão em Aspen é quando a natureza está a pleno vapor, e os campos brilhantes cobertos de flores silvestres, emoldurados pelos picos cobertos de neve e bosques de álamos, fazem um bom trabalho em desviar a atenção das pessoas badaladas. Não que você tenha que escolher um mundo em detrimento do outro. É totalmente possível buscar alta adrenalina de dia e alta cultura à noite.

Sexta-feira

16h - Conheça os moradores locais
O Centro Aspen para Estudos Ambientais, ou ACES, sem fins lucrativos, oferece um bom número de caminhadas com guias, seminários de apicultura, aulas de coleta de cogumelos e safáris de fotos. Pare para uma visita de fim de tarde no Hallam Lake Center (100 Puppy Smith Street; 970-925-5756; aspennature.org; aberto das 9h às 17h, de segunda a sábado; fecha aos domingos) para conhecer as aves de rapina reabilitadas – atualmente uma águia-real e um corujão-orelhudo – que atualmente chamam o centro de lar. Cheque o calendário da ACES para programas que possam coincidir com sua visita; aulas ao ar livre de astronomia e esboços de campo estão programadas para agosto.

17h - Centro original
Após sua parada no Ute Mountaineer (210 South Galena Street; 970-925-2849; utemountaineer.com) para equipamento, mapas e guias de última hora para suas excursões, siga para a nova sala de degustação no centro da Aspen Brewing Company (304 East Hopkins Avenue; 970-920-2739; aspenbrewingcompany.com), onde velhas fotos emolduradas e mapas desenhados à mão enfeitam as paredes e onde reina a atmosfera relaxada de camiseta e camisa de flanela. No refinado bar de teca, peça um quartilho (US$ 4) de uma cerveja artesanal local, como a Ajax Pilsner (Ajax é o apelido do Monte Aspen). Este é um verdadeiro bar dos moradores de Aspen – como dirá Brad Veltman, um proprietário, um local onde você “pode trazer seu cachorro, assistir um velho vídeo de esqui de Warren Miller e desfrutar de uma cerveja”.

18h - Um pouco de música noturna
O Festival de Música de Aspen (980 North Third Street; 970-925-9042; aspenmusicfestival.com; US$ 10 a US$ 76 para os eventos pagos), que dura todo o verão, oferece oportunidades de assistir astros da música clássica se apresentando em espaços que variam da vitoriana Casa de Ópera Wheeler até a biblioteca local. Muitos dos eventos, que incluem sinfonias, música de câmara, aulas e palestras, são gratuitos. Pegue um lugar no gramado do campus do Festival de Música para um dos concertos noturnos, frequentados por famílias fazendo piquenique e outros amantes de música que trazem vinho e queijo para casar com as notas soando pelo ar fresco noturno (aqueles que pagam ingresso ficam sentados dentro da tenda). Em agosto haverá apresentações da violinista Sarah Chang e do Aspen Santa Fe Ballet com a Aspen Concert Orchestra.

20h30 - Sabor da Itália
O jet set ficará empolgado em ver uma filial da badalada Casa Tua (403 South Galena Street; 970-920-7277; jantar para dois, US$ 100) de Miami, um restaurante e clube privado do dono de hotel e de restaurante nascido na Itália, Miky Grendene. O endereço recém-aberto possui um adorável pátio ao ar livre, um burrata cremoso trazido diretamente da Itália (com manjericão e tomates silvestres, US$ 22) e os coquetéis coloridos da casa. Experimente o Casa Tua Aspen, uma mistura efervescente de prosecco e um rosato Martini & Rossi (US$ 15).

Sábado

8h30 - Produtos frescos
Pegue milk-shakes e croissants frescos no Aspen Saturday Market (esquinas da East Hyman Avenue, South Hunter Street e East Hopkins Avenue; 970-925-1940; das 8h às 15h; aspenchamber.org) para um piquenique de café da manhã no próximo Wagner Park. Então volte ao mercado, que ocupa três quadras do centro e vende de tudo, de queijo de leite de cabra e cordeiros criados localmente, até artigos de vidro artesanal e bicicletas antigas. As bicicletas são restauradas por Billy Taylor e seu filho, Michael, na Re-Cycle Art Aspen (970-948-9888; recycleartaspen.com), adicionando toques como campainhas Crane de latão japonesas, bancos antigos e pedais de cromo retrô (a partir de US$ 490).

10h30 - Uma caminhada na natureza
A 17 quilômetros da cidade fica a Cidade Fantasma de Ashcroft, no espetacular Vale de Castle Creek. Ela é o ponto de partida de uma caminhada naturalista de quatro horas chamada Green World Day Hike com a ACES (aspennature.org; é preciso fazer reserva; aproximadamente 6 quilômetros de ida e volta; US$ 75); o preço inclui almoço, que pode ser carne de cervo e truta defumada na Pine Creek Cookhouse, com vista para os picos ainda cobertos de neve da cordilheira Elk. Você provavelmente verá garças sobrevoando o riacho, castores em seus lagos, talvez até mesmo um alce ou urso (como apontam as marcas nas árvores ao longo da trilha).

15h - Aventura no rio
O stand-up paddleboarding em rio está se tornando uma febre na Aspen louca por esportes aquáticos, e Charlie MacArthur, o proprietário da Aspen Kayak Academy (970-925-4433; aspenkayakacademy; aula de meio dia de duração, US$ 85), está liderando a investida. Um corredor de aventura e campeão de caiaque, ele testou e co-projetou o primeiro stand-up paddleboard para rio. Inscreva-se para uma aula de remo no trecho imaculado de Stillwater do Rio Roaring Fork, a cinco minutos da cidade pelas campinas da Reserva Natural North Star, um corredor migratório de alces e área de procriação.

19h - Cena de jantar
Após 13 anos, a filial em Aspen do Matsuhisa (303 East Main Street; 970-544-6628; matsuhisaaspen.com; jantar para dois, US$ 120), uma colaboração entre o chef Nobu Matsuhisa e o designer Nobuko Kang, em uma casa vitoriana restaurada no centro, ainda deslumbra uma clientela detentora de cartões de despesa corporativos noite após noite. Os pratos de matar incluem vieiras em fatias finas pontilhadas com pimenta e yuzu (limão japonês; US$ 25) e mexilhões em molho de alho picante (US$ 12). Também há um lounge relaxante no andar de cima, com trilha sonora de acid-jazz. A carta de vinhos eclética inclui um ótimo syrah (US$ 75 a garrafa) da marca Infinite Monkey Theorem do Colorado (case o vinho com um tenro bife tataki de Washugyu, preço de mercado: aproximadamente US$ 17 a onça, ou 28 gramas).

21h - Doce agrado
A luz do dia dura até depois das 21h, então caminhe até a Paradise Bakery (320 East Galena Street; 970-925-7585; paradisebakery.com) para um sorvete de casquinha; cada um vem coberto com um cookie de raspas de chocolate (US$ 3,50 por uma única bola); experimente o de cappuccino e caramelo crocante. Depois vá para o Belly Up Aspen (450 South Galena Street; 970-544-9800; www.bellyupaspen.com), um amado clube de música ao vivo que atrai um público cheio de energia para shows intimistas de todas as idades; entre as atrações recentes estavam Matisyahu, Chris Isaak e Maceo Parker.

Domingo 

7h30 - Saindo na frente
Pegue um espresso (US$ 2,70) e um sanduíche de ovos orgânicos (US$ 10) para o café da manhã no Victoria’s Espresso Wine Bar (510 East Durant Avenue; 970-920-3001; aspenespressobar.com), antes de partir para o início da trilha até o Cathedral Lake a 3.616 metros, uma das trilhas mais marcantes de Aspen. É uma caminhada de 9 quilômetros de ida e volta e com um ganho de altitude de arrebentar os pulmões, de mais de 600 metros (Floresta Nacional de White River, Aspen Ranger District, 970-925-3445; fs.usda.gov/whiteriver). Comece bem cedo e você terá esta incrível trilha, margeada por delicadas aquilégias brancas e cor de alfazema (a flor do Estado do Colorado) e sálvias silvestres, só para você.

11h30 - Comida para o pensamento
De volta à cidade, recupere as forças no Pyramid Bistro (221 East Main Street; 970-925-5338; pyramidbistro.com; almoço para dois, US$ 50), um café ao ar livre que serve pratos orgânicos com sabores frescos: chips de couve com cajú (US$ 6), pão caseiro gratuito com molho pesto, tofu de erva cidreira com arroz preto (US$ 12). Depois, perca-se no andar de baixo na rica livraria Explore Booksellers (970-925-5336; explorebooksellers.com), onde o ar boêmio é deliberadamente cultivado; vá em frente e acampe no setor de memórias, com uma cópia de “Só Garotos” de Patti Smith – ela aprovaria.

O básico

Para luxo a preço acessível, hospede-se no Limelight Lodge (355 South Monarch Street; 800-433-0832; limelightlodge.com), um hotel histórico de esqui da cidade que foi completamente reconstruído em 2008. Ele agora é um arejado prédio com certificação verde, quartos espaçosos, piscina e vistas da montanha. Quartos duplos a partir de US$ 125, com café da manhã.

O elegante Hotel Jerome (330 East Main Street; 970-920-1000; hoteljerome.com) foi construído em 1889, o primeiro hotel no Estado com eletricidade e água encanada interna; hoje, os luxos vão desde tetos de latão estampados até quartos suntuosos com banheiras de mármore branco e acesso a um spa de 7 mil metros quadros. Quartos duplos a partir de US$ 298.